Con el Gran Premio de la Comunidad Valenciana celebrado este fin de semana en Valencia no sólo termina una formidable temporada 2006 sino la primera era de la categoría MotoGP.
Efectivamente, ya que al año que viene las motos de 800 cm3 sustituirán a las de 990 cm3 que se han utilizado desde la creación de la MotoGP, hace cinco años. Michelin ha celebrado a su manera este acontecimiento presentando las motos de sus diez pilotos calzadas con un neumático trasero creado especialmente para la ocasión. Para cada uno de los pilotos presentes en la fiesta, Michelin había preparado un neumático multicolor adornado con su número y la bandera de su país.
Estos neumáticos —que no pueden utilizarse en un circuito— sirven para demostrar el dominio de Michelin de la tecnología multigoma, así como la voluntad de suministrar a sus pilotos un producto personalizado adaptado a sus necesidades. Los neumáticos, que se fabricaron con diferentes gomas de colores, se recortaron manualmente para dar forma a las banderas y los números. Por ejemplo, el neumático de Valentino Rossi (Camel Yamaha Team YZR-M1-Michelin), adornado con la bandera italiana y el número 46 se fabricó con tres tipos de goma distintos: verde, blanca y roja.

"Estos neumáticos simbolizan nuestro dominio de la multigoma," explica Nicolas Goubert, responsable de la competición de motos de Michelin que deja su cargo tras el Gran Premio de Valencia. "Podemos utilizar distintos tipos de goma en el mismo neumático. Empezamos a utilizar la tecnología bigoma en 1994 y, en la actualidad, vendemos los Power Race y los Pilot Power 2CT para motos de carretera. Ése ha sido siempre nuestro objetivo: desarrollar nuevos productos en MotoGP para que el usuario final pueda disfrutarlos. El segundo mensaje que transmiten estos neumáticos multicolores es la importancia que siempre hemos dado al trabajo adaptado a cada uno de nuestros pilotos. La forma de pilotar tiene una enorme importancia a la hora de elegir los neumáticos, mucho más que en las carreras automovilísticas." »
La reciente victoria de Toni Elías (Fortuna Honda RC211V-Michelin) en el Gran Premio de Portugal demuestra la importancia de este trabajo a medida. "Después del Gran Premio de Australia hablé con Nicolas y le pedí que me ayudara," cuenta Elías. "Le dije que necesitaba una carcasa más flexible atrás y puso en marcha un programa específico para suministrarme neumáticos más flexibles en Estoril. Me ayudaron mucho y gané la carrera." »
Nicolas Goubert aprovechó asimismo el Gran Premio de Valencia para presentar a su sucesor, Jean-Philippe Weber, y recordó el palmarés del fabricante francés en los cinco primeros campeonatos de MotoGP, ganados todos ellos por pilotos de Michelin. "Estamos realmente orgullosos de haber dominado los cinco campeonatos de la época de los 990 cm3 igual que dominamos la categoría 500," explicó: "No sólo por la dificultad del desafío técnico para controlar la potencia de los motores de cuatro tiempos, sino porque tuvimos que derrotar a todos nuestros adversarios. De eso se trata: enfrentarse a los rivales en la pista esperando ganar y, a fin de cuentas, fabricar neumáticos cada vez mejores."